In Parijs vinden we heel veel verborgen straatjes en steegjes en dan vooral in buurten waar veel artiesten. ambachtslieden en arbeiders woonden en dat nog steeds doen, Vooral in het 11e arr. vind je er vele. Dit vleugje gaat over La Cité du Figuier gelegen aan 104-106 rue Oberkampf in het 11e arrondissement.
Verborgen achter een grote groene poort met alleen de huisnummers erop en op geen enkele kaart of stratenboekje te zien behalve dan op Google Maps, ligt daar de Cité du Figuier vernoemd naar de vijgenboom bij de ingang. Eerst een cour met de naam van de cité dan de steeg met als hoogtepunt een turquoise huis met een fries, versierd met gravures van olifanten en palmbladeren, afkomstig van een paviljoen op de Wereldtentoonstelling van 1889.
Rond die tijd werkten er voornamelijk metaalarbeiders in de cité met als specialiteit koperbewerking en -handel. In de jaren 80 en 90 van de vorige eeuw ging de hele wijk op de schop maar de cité bleef achter vanwege slechte huizen, abominabele bestrating en een totaaal gebrek aan comfort bijvoorbeeld wat betreft verwarming: niets!
Tegenwoordig werken en wonen er nog steeds artiesten maar ook gezinnen van mensen, die het aandurfden, dus een gemengd gezelschap. Waar in 2008 en 2012 toen ik er was de poort altijd openstond zou het nu zo maar kunnen dat ie op slot zit, zoals met vele andere straatjes en steegjes het geval is. De huidige foto’s op Google laten alleen een gesloten poort zien. Maar als je toch in de buurt bent, wie weet……
Métro lijn3 Parmentier of lijn 2 Ménilmontant
