In het noordoosten van Parijs ligt de stad Saint-Denis, de necropool van de Franse vorsten, alhoewel er na de Franse Revolutie niet veel van hun gebeente overblijft. Praalgraven des te meer. De ietwat verloederde omgeving heeft, zeker nadat het Olympisch Dorp in 2024 er werd ingeplant, een facelift gekregen.
Aangename wandelstraten, sympathieke eettentjes en veel cultureel erfgoed. Na een bezoek aan de Basilique is er het Musée d’Art et d ‘Histoire, ondergebracht in een nog intact Karmelietessenklooster. Je ontdekt er de kleine, originele kloostercellen, de hele geschiedenis van de Parijse Commune en één vleugel is gewijd aan de dichter Paul Eluard, te bereiken via de glazen galerij. Momenteel loopt in het klooster de tentoonstelling over het ontwerp van stoffen van Sonia Delaunay. Deze stoffen creëerden een moderne perceptie van kleur, vorm en contrasten. Houten platen, op basis van haar tekeningen, die door de fabriek Ferret Frères in Saint-Denis gebruikt werden voor deze textielcreaties tussen 1924 en 1929, hangen aan de wanden.
In de ‘Chapelle’, naast het museum loopt de tentoonstelling Venus (Huis van de Vrouwen van Saint-Denis). Het geeft een beeld van de aankleding in het metrostation Saint-Denis Pleyel dat in 2026 opengaat. Daar zullen 108 mensgrote Venusbeelden van kunstenares Prune Nourry, hangend op 27 meter hoogte, de reizigers verwelkomen. Ze gaf ze een kleihuid, 14 verschillende huidskleuren voor acht Venusvormen. Vrouwen van de lokale bevolking reikten haar grondmonsters aan, uit de lokale zandbak waar hun kinderen spelen of aarde uit hun moederland of van een plek die hun dierbaar is. Dit symboliseert de verscheidenheid tussen de bewoners van Saint-Denis die bestaat uit zo’n 130 verschillende nationaliteiten.
Musée d’Art et d’Histoire 22bis, rue Gabriel-Péri in Saint-Denis
Sonia Delaunay tot 20 juli 2025
Prune Nourry tot 21 september 2025
Start bezoek: metro 13 halte Saint-Denis Basilique, terug via metrohalte Stade de France.
Tekst en foto’s Chris Rachel Saptz
